O asteroide Bennu, de 500 metros de diΓ’metro, que Γ© uma das maiores ameaΓ§as espaciais conhecidas, pode colidir com a Terra a partir de 2135, embora a probabilidade seja “extremamente pequena”.
A missΓ£o OSIRIS-REx, da Nasa, conseguiu prever a trajetΓ³ria de Bennu para os prΓ³ximos sΓ©culos, com uma precisΓ£o de 2 metros, e estimou que em 2135 o asteroide passarΓ‘ mais prΓ³ximo da Terra do que a prΓ³pria Lua. A partir desse momento, ele poderΓ‘ atravessar um “buraco de fechadura gravitacional”, que mudaria sua trajetΓ³ria e o levaria diretamente para a Terra.
Um buraco de fechadura gravitacional é uma região do espaço onde a gravidade de um planeta altera a órbita de um asteroide. E, de acordo com os modelos da Nasa, hÑ poucos desses buracos com os quais os humanos devem se preocupar.
– Temos que ter em mente que a probabilidade de impacto, em geral, Γ© realmente pequena – explicou Davide Farnocchia, autor principal do estudo.
Ele deu declaraçáes em uma entrevista organizada pelo Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra, da Nasa.
A chance de o temido impacto entre Bennu e a Terra acontecer atΓ© o ano 2300 Γ© de 1 em 1.750, uma porcentagem de 0,057%.
O ponto de risco mΓ‘ximo em um ΓΊnico dia serΓ‘ 24 de setembro de 2182, com uma probabilidade de 0,037%.
– Agora temos apenas dois buracos de fechadura gravitacionais de mais de um quilΓ΄metro para considerar – disse ainda Farnocchia.
Ele tambΓ©m acredita que, embora Bennu ignore a maioria dos outros “buracos”, a possibilidade ainda existe.
Apesar da pequena chance de impacto, a Nasa anunciou a missΓ£o Dart, que visa projetar uma espaΓ§onave de meia tonelada que possa mudar a trajetΓ³ria de asteroides ao se chocar com eles ou com uma de suas “luas”.
– Devemos lembrar que o risco de Bennu como asteroide individual Γ© menor do que o risco de objetos nΓ£o descobertos de tamanho semelhante. Γ por isso que a Nasa estΓ‘ fazendo um grande esforΓ§o para descobrir mais de 90% dos objetos prΓ³ximos da Terra com mais de 140 metros – concluiu Farnocchia.
A proteção do planeta parece marcar um novo estÑgio na corrida espacial.
HÑ algumas semanas, a China planejava lançar 23 foguetes para desviar Bennu, que estÑ agora a mais de 320 milháes de quilômetros da Terra.
JÑ os EUA lançaram a missão OSIRIS-REx em 2016 para estudÑ-lo e aprender mais sobre como funcionam os asteroides.
*EFE
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